Innhold
Fasettert maurhyll granat: En "maur hill granat" med spektakulær kroppsfarge fra Garnet Ridge, nær Dinnehotso, Apache County, Arizona. Denne steinen er en 7,6 x 5,7 millimeter oval, og veier 1,02 karat. Maurhyllegarnetter større enn en karat er uvanlige. Fotografi av Bradley J. Payne, G.J.G., av TheGemTrader.com.
Hva er Ant Hill Garnets?
Noen edelstener henter en stor del av appellen fordi de finnes i en uventet lokalitet eller har et uvanlig opphav. "Ant hill garnets" er en av de mer interessante av disse "nyhetens perler."
De kalles "maur-garnetter" fordi de blir funnet på og rundt marginene til myra åser. Maurene møter granatene mens de graver ut sine underjordiske passasjer. Maurene trekker steinene til overflaten og kaster dem. Regnet vasker granatene rene og beveger dem nedover flanken på maurbakken, hvor de kan samle seg i stort antall. Dette konsentrerer de små edelstenene og gjør dem enkle for folk å samle på. Deres strålende glans og rødfarge står i sterk kontrast til den omkringliggende jorda.
Arizona Ant Hills
Noen få områder i Arizona er godt kjent for maurhyllegarneter. Dette er vakre knallrøde krom pyrope-granater med veldig høy fargemetning. Indianerne oppdaget dem for lenge siden og undret seg over fargen og skjønnheten. De betraktet dem som spesielle og sydde dem noen ganger i seremonielle rangler eller ga dem som symboler for takknemlighet.
I dag samler innfødte amerikanere og steinhunder granater og selger dem i pakker til lapidarer som kuttet dem i cabochons og fasetterte steiner. De ferdige steinene og attraktive råstykkene selges til perleoppsamlere og monteres i smykker. Steinenes nyhetens opprinnelse øker appellen og kan heve prisen til et høyere nivå enn det som betales for steiner av lignende kvalitet fra andre lokaliteter.
Den typiske maurhallen granat er en bitteliten stein - nesten alltid mindre enn en karat når den skjæres i en cabochon eller fasettert stein. Myrene er smarte nok til å grave rundt større steiner i stedet for å trekke dem til overflaten. Denne lille størrelsen kan faktisk være en velsignelse fordi mange av steinene har en meget høy fargemetning. Hvis de var større i størrelse, ville steinene ha et veldig mørkt, nesten svart utseende; men i små størrelser, passerer nok lys gjennom dem til å avsløre deres ønskelige dyprøde farge.
Maurhøstgarneter er nyhetsperler som hovedsakelig har en lokal popularitet. Antallet produserte steiner er langt lavere enn hva som vil være nødvendig for å gjøre dem til en kommersiell perle, som skal brukes i masseproduserte smykker med bred distribusjon.
Ant hill granat grovt: Et eksemplar av maur-granatfasettering grovt fra Four Corners-området i Arizona, under sterk belysning for å vise sin intense rubinrøde farge. Dette grove stykket veier omtrent 1,5 karat.
Ant Hill Garnets som diamantindikatorer
Maur som leverer små mineralpartikler til overflaten er ikke unik for Arizona. Det er kjent i mange deler av verden. I noen få tilfeller har maur-mineraler blitt brukt som et prospekteringsverktøy.
I geografiske undersøkelser etter diamanter bruker geologer "indikatormineraler" for å finne ut om de befinner seg på eller i nærheten av et kimberlitpipe - vertsfjellet for mange diamantforekomster. Diamantene føres opp fra mantelen av vulkanutbrudd med dype kilder. Det er ofte bare noen få karat diamanter i mange tonn kimberlite - men kimberliten kan være lastet med kappe-mineraler som pyrope, granat og olivin.
I stedet for å lete etter diamanter, ser geologer etter disse rikeligste mineralene for å finne et rør. Deretter samler de en bulkprøve av kimberlite for å bestemme om røret inneholder diamanter. Geologer som gjør denne typen arbeid vil ofte stoppe ved en hvilken som helst maurbakke som de møter for å ta en rask titt etter fargerike biter av mantelmineraler. Myrene gir bevis på geologien nedenfor.