Geologi

Benitoite: Oppdagelse, geologi, egenskaper, mine, edelstener

Posted on
Forfatter: Laura McKinney
Opprettelsesdato: 2 April 2021
Oppdater Dato: 13 Kan 2024
Anonim
Benitoite: Oppdagelse, geologi, egenskaper, mine, edelstener - Geologi
Benitoite: Oppdagelse, geologi, egenskaper, mine, edelstener - Geologi

Innhold


Fasettert benitoitt: Fem bittesmå perler av fasettert benitoitt i en fargegradient sett fra nesten fargeløs til fiolettblå. Hver stein er en rund strålende på rundt 3,5 millimeter og veier ca. 0,20 karat. Foto av TheGemTrader.com.

Benitoite og Neptunite Crystals: Dette eksemplet er en plate av gjennomskinnelige blå benitoittkrystaller og svarte neptunittkrystaller på en bakgrunn av hvit natrolitt. (Denne assosiasjonen er typisk og et viktig kjennetegn på mineralet.) Krystallene er omtrent 2 centimeter i lengde og platen måler omtrent 15 x 11 x 2 centimeter i størrelse. Eksemplet er fra Dallas Gem Mine, San Benito River-oversvannsområdet, New Idria District, Diablo Range, San Benito County, California. Eksempel og foto av Arkenstone / www.iRocks.com.

Hva er benitoitt?

Benitoite er et ekstremt sjeldent mineral som er mest kjent for å være den offisielle statlige edelstenen i California. Det er et bariumtitansilikatmineral, vanligvis blått i fargen, som finnes i bergarter som har blitt endret av hydrotermisk metamorfisme. Den kjemiske sammensetningen er BaTi (Si3O9).


Benitoites identifikasjon og opprinnelige beskrivelse var basert på eksempler funnet i overvannet av elven San Benito, i San Benito County, California, hvorfra den fikk navnet sitt. Små mengder benitoitt er også funnet andre steder i California, Arkansas, Montana, Australia, Tsjekkia, Japan og Romania. Det eneste stedet der materialet av edelstenkvalitet er funnet, er i San Benito County, California.

På grunn av sjeldenhet er edelstener og mineraler av benitoitt ekstremt dyre. Det er et mineral som sjelden sees i smykker eller juveler og mineralkolleksjoner.


Benitoitts fysiske egenskaper

Benitoite har et utseende som ligner veldig på safir. Blåfarge og pleokroisme ligner veldig på safirer. Benitoitt og safir har overlappende brytningsindekser, men benitoitt har en mye høyere dobbeltbrytning, noe som ofte viser dobbeltbrytning.

Safir har en Mohs-hardhet på 9, mens benitoitt er mye mykere ved 6 til 6,5. Benitoitt har en egenvekt på 3,65, sammenlignet med en egenvekt på 3,9 til 4,1 for safir. Benitoitt finnes vanligvis i forbindelse med andre sjeldne mineraler, som inkluderer natrolitt, joaquinite og neptunite.


Rapport om oppdagelsen av Benitoite av Douglas B. Sterrett (1911)

Informasjonen nedenfor er et verbat avskrift av en artikkel om funn, geologi, gruvedrift og egenskaper til benitoitt, av Douglas B. Sterrett. Den ble utgitt i 1909-utgaven av Mineral Resources of the United States, av United States Geological Survey.

Beskrivelse av Benitoite

En utmerket beskrivelse av det nye perlen mineralet fra California, benitoitt, har nylig blitt gitt av G. D. Louderback, University of California. Området ble besøkt sommeren 1909 av den nåværende forfatteren, og alle fasiliteter ble gitt for undersøkelse av innskuddet av Dallas Mining Company gjennom godhet til Mr. Thomas Hayes, den gang fungerende superintendent. Følgende beskrivelse er delvis abstrakt fra Doctor Louderbacks rapport og notater fra personlig observasjon er lagt til.


Hvem oppdaget benitoitten?

Vanskeligheten nevnt av doktor Louderback i å lære hvem som var den opprinnelige oppdageren av benitoittegenskapen, ble møtt av forfatteren. Det er tydelig at J. M. Couch, fra Coalinga, møtt av R. W. Dallas, var medvirkende til å finne innskuddet. Enten han oppdaget det mens han var alene eller på en annen tur med L. B. Hawkins, fra Los Angeles, er et poeng i tvist. Materiale hentet til Los Angeles av Mr. Hawkins ble uttalt vulkansk glass og verdiløs. I følge Mr. Couch ble eksemplarer gitt til Harry U. Maxfield fra Fresno vist til G. Eacret, fra Shreve & Co., San Francisco, og til G. D. Louderback. Prøver kuttet av Mr. Eacret ble antatt å være safir. Doktor Louderback fant at materialet var et nytt mineral og kalte det benitoitt etter fylket det ble funnet i.



Benitoite mine kart: Kart som viser beliggenheten i San Benito County i sentrum av California.

Plasseringen av benitoittforekomsten

Benitoittgruven ligger i den sørøstlige delen av San Benito County, nær Fresno County-linjen. Avsetningen ligger omtrent 35 mil nordvest for Coalinga i Diablo Range, omtrent tre fjerdedeler av en kilometer sør for Santa Rita Peak, og på en av sideelvene til elven San Benito. Mine høyden er omtrent 4800 fot over havet; høyden på Santa Rita Peak er 516 fot. Gruven ligger på slutten av en av forgreningsryggene fra sørsiden av Santa Rita Peak. Enden av den sørlige forlengelsen av denne åsen er en lav knott omtrent 160 fot over bekken. Denne knotten kalles spissen, og fra den strekker en liten spur seg mot vest ned til bekken. Benitoittgruven er på sørsiden av denne ansporen, omtrent 50 fot lavere enn spissen og 250 fot vest for den.



Geologien til benitoittforekomsten

Benitoittforekomsten forekommer i et stort område med serpentin som strekker seg mange mil nordover forbi New Idria kviksilvergruve og noen miles sørover, og danner toppen av en antiklinal åsrygg ned til Coalinga. Denne serpentinen er av den vanlige typen Coast Ranges og presenterer forskjellige faser fra hardt mørkegrønt og grønn-svart materiale til mykere lysere bergart som inneholder mer eller mindre talkum og klorittiske mineraler. Slickenside-sømmer og linseformede blokker og masser er vanlige gjennom serpentinen, hvorav mye brytes ned i nærheten av overflaten og brytes ned til lysgrågrønn jord som har en fettete følelse når man gnir mellom fingrene. Inneslutninger av masser med skister og andre bergarter av Franciscan-formasjonen forekommer i slangen. Disse skjistene kan være mikseaktige eller mer basale, med vanlig hornblende, aktinolitt eller glaukofan som karakteristiske mineraler.

Benitoittforekomsten ligger i en av disse grunnleggende inneslutningene, hvorav en del har en noe skjistosestruktur, mens resten er nesten massiv. Disse fasene var sannsynligvis opprinnelig forskjellige tilstøtende formasjoner som er blitt metamorfosert. En del av den massive formen er en mørkegrå til grøngrå bergart som kan kalles felle. I noen eksempler kan følgende mineraler bestemmes under mikroskopet: augitt, plagioklase knust og omkrystallisert og inneholder klinozoisittprismer, sekundær albitt, gul serpentin og litt titanitt og pyritt. Bergarten er derfor en delvis metamorfosert diabase eller gabbro. De mer skistosefasene er gråblå til blå og klassifiseres til venemateriale. De er sammensatt av en eller flere varianter av hornblende, noen delvis kloriserte, med albitt, og, nær venen, med natrolitt. Hornblende forekommer i små nåler, filtede masser av nåler, kniver og stivere prismer. Disse har en blåaktig til gulaktig grønn til nesten fargeløs pleokroisme, og er til dels aktinolitt og delvis glaukofan eller alliert hornblende. Natrolitten svikter, og albitten er også mindre rikelig i hornblende-bergarten på et stykke fra vene.

Åren er en sterkt mineralisert knust sone i skjistosesteinen. Bruddene og leddene med venefyllingen er omtrent parallelle med bergens skjærhet, som gjennomsnitt nesten øst og vest i streik med lokale variasjoner og har en varierende dukkert fra 20 til 70 ° N. Et skissekart over et lite område på Benitoitt gruvebakken som gir utkjøringene med fall og streik og formasjonene som er oppstått i gruvearbeidet, viser at inkludering av skjist og gabbro i serpentinen er ganske uregelmessig. Bredden ved gruven mellom serpentinveggene er omtrent 150 fot og i en avstand på 150 fot øst for gruven er den bare 90 fot; omtrent 80 fot lenger øst på toppen er det over 100 fot. Kalist Arnold har blitt beskrevet som skist-inkludering som 150 fot bred på det bredeste punktet og minst 1200 fot langt.

Metamorfismen til inkludering av skjisten har vært av to slag - først mosing og ark av den opprinnelige grunnfjellet som produserer skistositet og åpningskanaler for løsninger og deretter en passasje av mineralbærende løsninger som omkrystalliserer og erstatter bergens mineraler med albitt. Albitten gjennomsyret fjellet i mange fot på hver side av bruddsonen. Betingelsene for temperatur eller trykk på løsningene ble endret, slik at natrolitt ble deretter avsatt. Natrolitten gjennomsyret ikke langt inn i berget, men dannet et belegg på veggene i sprekker. Neptunite og benitoite ble dannet med natrolitten på dette stadiet i sprekker og åpninger, men trengte ikke gjennom veggfjellet. Hele denne mineraliserte sonen som inneholder mange bånd og masser av natrolitt med perlemineraler i leddene, sprekker og åpne områder i den brecciated hornblende bergarten kan kalles venen.

De ufylte hulrom og sømmer i åresonen hjulpet av senere brudd og feil har gitt en enkel passasje for nyere nedbrytende meteoriske farvann. De sistnevnte har utvaskede deler av hornblende-skiven langs og inkludert i venen, har fjernet en del av mineralene i venen, og har beiset natrolitten på veggene i hulrom og sømmer med jern og manganoksider. Bergarten, utvasket av albitt, har en mer eller mindre porøs struktur og er hovedsakelig sammensatt av fin fiberblå hornblende og aktinolitt.

Benitoitt krystallstruktur: Krystallstruktur av benitoitt, BaTiSi3O9, P-6c2, projisert på (a, c) planet. Public domain image av Perditax.

Utvikling av Benitoittgruven

Utviklingsarbeid ved benitoittgruven på tidspunktet for forfatterbesøket besto av et stort og et lite åpent snitt, en utsiktsdrift eller tunnel med en tverrgående tunnel og en skråstang. Det store åpne kuttet eller "glory hole" var 20 til 45 fot bredt, 85 fot langt og fra noen få meter til 35 fot dypt; den hadde en nordøstlig retning inn i åssiden. Det mindre åpne snittet var på nordsiden av inngangen til det større snittet, og på et lavere nivå var det omtrent 60 fot langt og 10 til 15 fot dypt. Perspektivtunnelen ble kjørt 120 fot i retning N. 70 ° E. fra enden av det store, åpne snittet. Kryssetunnelen var 45 fot lang og kjørt mot nord i rett vinkel fra hovedtunnelen i en avstand på 50 fot fra munnen. Hellingskaftet var senket 35 fot dypt fra nordsiden av det åpne snittet omtrent på midten.

Perspektivtunnelen skar gjennom hornblende skistedannelse til nedbrytet serpentin. Kontakten var tydeligvis en feillinje, og i nærheten inneholdt serpentinen mye talkum og skjellende asbestformig materiale. Feilen var rett over skistositeten med en nord-sør-streik og en. dip på 45 ° W. Denne prospekttunnelen møtte en liten natrolitt (venemateriale) i hornblende-skisten på sin øvre vestside, 15 fot utenfor tverrgangstunnelen, som krysset en liten strek med venemateriale som inneholdt litt benitoitt ca. hovedtunnelen. Venemateriale dannet taket av prospekttunnelen i flere meter nær munnen. "Glanshullet" ble gravd ut i en veldig stor lomme eller bule i vene, hvorav en del fortsatt kan sees langs nordveggen til det åpne snittet. Hellingskaftet var tilsynelatende senket i den nedre delen av dette utmarket og møtte ikke benitoitt. Det mindre åpne skjærte eksponerte venematerialet med benitoitt, som var rikelig nær østenden av snittet enn ved vestenden. Venen og skisten i dette snittet var mye svertet og beiset med filmer og sømmer av mangandioksid. Omkring 30 fot S. 60 ° E. av den øvre enden av den enorme åpne kuttet en avsats av forandrede blå hornblende schist outcrops fremtredende. Denne avsatsen har også en strek av natrolitt med benitoitt. Benitoite er funnet i buldre noen hundre meter vest for gruven i åssiden og i bekken. Disse buldrene har tydeligvis rullet fra utmarka på høyden over og sannsynligvis fra nær gruven. Doktor Louderback opplyser at benitoitt-lias ble funnet i en avstand på rundt 230 fot ved overflaten langs mineralsonen og i veldig liten mengde i ytterpunktene. Forfatteren observerte benitoitt på plass gjennom en avstand på rundt 170 fot i øst- og vestretning.

Streiken til avsatsen som overskrøpte øst for det åpne snittet var omtrent N. 60 ° W., med en høy nordlig dukkert. Streiken som ble oppstått i tunnelen, omtrent 30 fot lavere og mot nord, var nesten støpt og vestover med en dukkert på omtrent 40 ° N. I den øvre delen av ansiktet til det åpne snittet var doppet høyt, ca. 65 ° N ., og under midten av ansiktet var det lavt, 15 ° til 25 ° N. Langs nordsiden av det åpne snittet og i nedre snitt var streiken omtrent øst og vest, og dukkert var sannsynligvis ganske lavt, 20 ° til 30 ° N. Disse målingene stemmer ikke overens med målingene til Doctor Louderback, spesielt med tanke på blodåpningen. Sammenføyning av bergarten og den uregelmessige karakteren av venen gjør imidlertid nøyaktige målinger vanskelig. Doktor Louderback plasserer dukkert ved 65 til 69 ° N, men dukkert målt av forfatteren er mye lavere, sannsynligvis 15 til 30 ° N i den nedre delen av snittet. Bevisene for denne målingen er funnet i posisjonen til venen ved utkanten og i tunnelen, på lagene med blå skjist og natrolitt i enden av snittet, og av avsatsen langs nordsiden av det åpne snittet og i det nedre snittet. En så lav dukkert ville forklare svikt i stigningen i å kutte den mineraliserte sonen. Feilen kan også skyldes at det klemmes ut av venen et lite stykke under den store lommen som ble åpnet i "prakthullet." Inntrykket som ble oppnådd ved en undersøkelse av avsetningen og ved å plotte plasseringen av vene der det oppsto forskjellige steder, var at avsetningen består av en malmskyting mot vest og ligger i et bruddssone i hornblende skist med en uregelmessig øst og vest streik og nord dukkert. Denne skyten hadde et linseformet tverrsnitt med en tykkelse på mer enn 25 fot i den tykkeste delen, men klemte seg ut på sidene. Den øvre kanten av skuddet er fjernet ved erosjon. En del av elskerkanten ble påtruffet i tunnelen. Den østlige forlengelsen av et slikt skudd ville blitt fjernet ved erosjon og den vestlige forlengelsen ville være under jorden, nord for, vest for og under, det åpne snittet.

Doktor Louderback nevner utkjøringen av sfæroid gabbro sørøst for benitoittforekomsten i åssiden. Bergutstrømningen på nordsiden av venesonen, på toppen av åsen, er av lignende art og har blitt nevnt ovenfor som diabase eller gabbro.Den samme steinen ble påtruffet i tverrgangstunnelen 40 meter under overflaten og 30 fot nord for hovedtunnelen. Under denne berget forekom i store løse sfæriske bowldere som strøk opptil flere meter i tykkelse, med store åpninger mellom seg. Dette materialet var vanskelig å utvinne og krevde nøye trelast. De åpne områdene utvidet seg tydeligvis til overflaten over, da det kom et sterkt luftutkast gjennom dem. Den sfæroidale formen på blokken og de åpne mellomrommene mellom dem var uten tvil dannet ved nedbrytning og utvasking langs bruddplan.

Fluorescerende benitoitt: Dette er et fotografi av små benitoittkrystaller under ultrafiolett lys. Mineralet har en strålende blå farge under ultrafiolett stråling. Offentleg foto av Parent Géry.

Mineralogi av Benitoitesonen

Benitoitten forekommer med neptunitt i skorpe, sømmer og tykkere forekomster av hvit natrolitt på veggene i geodelignende hulrom og sprekker i hornblende-skisten. Disse avsetningene forekommer i både uregelmessig formede masser og i sømmer med mer bestemte retninger. De inkluderer fragmenter av hornblende skive som har blitt tungt impregnert med natrolitt. I noen av inneslutningene er graderingen fra hornblende bergarten som inneholder mye natrolitt til natrolite som inneholder akulære inneslutninger av hornblende fullstendig. Benitoitten er innebygd i eller festet til natrolitt, og er noen steder fullstendig, andre steder delvis, innhyllet av den. På sistnevnte steder benitoitten rager ut i hulrommene sammen med de grove dryssende overflatene til natrolitten. Natrolitt med eller uten benitoitt og neptunite fyller noen av sprekker og tidligere hulrom fullstendig. Benitoitten er alltid i kontakt med natrolitt og er ikke funnet innebygd i hornblende berget alene. Den er mange steder festet til hornblende impregnert med natrolitt og er delvis eller helt innelukket i natrolitt på de resterende sidene. Neptunitten er underlagt de samme forholdene til natrolitten og er steder steder delvis omgitt av benitoitt. Disse fakta peker på samme dannelsesperiode for de tre mineralene med krystalliseringskraften som er ordnet i følgende rekkefølge: neptunitt, benitoitt og natrolite.

Innhenting av benitoittprøver

Benitoitten oppnås ved å bryte åpne masser av vene og forsiktig meisle eller bearbeide krystallene av den inkl. Natrolitten. Mange perler blir skadet eller ødelagt av denne metoden. Fjerning av natrolitten med syre har blitt forsøkt med delvis suksess. Store plater med stein på 2 til 3 meter eller mer blir oppnådd belagt med natrolitt og bærer benitoitt og neptunite. De to siste mineralene er enten synlige på natrolittens dryssende overflate eller dekkes helt av natrolitt. Posisjonen til benitoitt og neptunitt er ofte preget av klumper eller en fortykning av natrolittskorpen. Ved å nøye kutte i disse klumpene avdekkes noen ganger vakre krystaller. Ofte kan den hylende skorpen eller skallet av hvit natrolitt deles fra en krystall av neptunitt eller benitoitt i to eller tre store biter, slik at dekselet lett kan erstattes over krystallen. Slikt materiale lager vakre eksemplarer. Plater av blålig hornblende rock med en drusy ren hvit skorpe av natrolitt som inneholder strålende rød-svart neptunitt og blå benitoitt i fine krystaller er utmerket til samme formål.

Mineralene assosiert med benitoitt er beskrevet og analyser er gitt i papiret fra Louderback og Blasdale. Neptunite er titansilikat som inneholder jern, mangan, kalium, natrium og magnesium. Det forekommer i svart til rød-svarte prismatiske krystaller i det monokliniske systemet, og lengden er ofte flere ganger tykkelsen. Den har en prismatisk klyving og de tynne splinter eller pulver viser en dyp rødbrun farge. Hardheten er mellom 5 og 6 og egenvekten 3.18 til 3.19. Neptunitt er praktisk talt uoppløselig i saltsyre.

Natrolitten, som benitoitten og neptunitten er forbundet med, forekommer vanligvis ikke i distinkte krystaller av noen størrelse. Det danner massive, kornete, hvite aggregater av krystallisert materiale med buede rygglignende eller kokskom-lignende grupper av krystaller og dryssende botryoidmasser i hulrommene. Natrolite er et vannholdig silikat av natrium og aluminium som krystalliserer i det ortorombiske systemet.

Andre mineraler som forekommer i mindre mengde i hulrommene er smaragdgrønn kobberbeis, amfibolnåler, albitt, aegirin og psilomelane. Amfibolene er aktinolitt, et mangfoldig mellomprodukt mellom korsitt og krokidolitt, og litt glaukofan.

Kjemiske og fysiske egenskaper hos Benitoite

De kjemiske og fysiske egenskapene til benitoitt og dets tilknyttede mineraler er blitt beskrevet av Louderback og Blasdale, og de følgende merknadene er hentet fra beskrivelsen. De kjemiske analysene viser at det er et surt bariumtitansilikat som tilsvarer formelen BaTiSi3O9 . Benitoitt er uoppløselig i vanlige syrer, men blir angrepet av flussyre og løses opp i smeltet natriumkarbonat. Alene smelter den stille sammen til et gjennomsiktig glass på omtrent tre. Fargen på benitoitt påvirkes ikke av å varme opp steinen til rødhet og la den avkjøles. Hardheten er større enn ortoklase og mindre enn peridot, eller omtrent 6 til 6 1/2, og egenvekten er 3,64 til 3,67.

Benitoitt krystalliserer i den trigonale inndelingen av det sekskantede systemet. De vanlige observerte formene er basen c (0001), trigonale prismer m (1010), og n (0110), og de trigonale pyramidene p (1011) og π (0111). Andre former er ganske sjeldne og av liten betydning. Av disse ansiktene har pyramiden π generelt den største utviklingen. Dette gir krystallen et trekantet aspekt med hjørnene avkortet av mindre plan. Prisme-ansiktene er smale, men generelt til stede. Mange av krystallene er naturlig etset på ett eller flere sett med ansikter. Slike ansikter er litt sløve eller litt grove. Benitoite har en ufullkommen pyramideformet spaltning og et konkoidalt brudd.

Fasettert benitoitt: Tre blå steiner av fasettert benitoitt. Benitoitt kuttes ofte i runde glansdeler på grunn av sin høye brytningsindeks og spredning. Kuttere må orientere benitoitt nøye for å dra full nytte av pleokroismen. Foto av TheGemTrader.com.

Benitoitt gemologi

Den gjennomsnittlige brytningsindeksen for benitoitt er større enn for safir, og måler 1,757 til 1,804 (safir 1,759 til 1,767). Tvistelen er høy og pleokroismen veldig sterk. Krystallene er generelt gjennomsiktige med en blek til dypblå og blåfiolett farge. Fargevariasjoner er vanlig i samme krystall, og endringen fra mørk til lyseblå eller fargeløs kan være skarp eller gradvis. Pleokroismen til benitoitt er blek til mørkeblå eller lilla og fargeløs. De rikeste fargene sees når krystallene blir sett parallelt med basen. Intensiteten til det blå avtar når lysstrålen penetrerer krystallen i andre vinkler til den er vinkelrett på basen, når krystallen er fargeløs. Derfor er det nødvendig å ta vare på perlen for å sikre de beste effektene. Blefargede steiner bør skjæres med bordet vinkelrett på basen eller parallelt med den vertikale aksen til krystallen for å sikre full fargeverdi. Dypere fargede steiner kan skjæres på samme måte eller med bordet i en mellomstilling, hvis fargen er veldig sterk. Ved å skjære intenst fargede steiner med bordet bare litt parallelt med basen, kan fargen reduseres til en ønsket nyanse. Dikroskopet kan brukes til å bestemme plasseringen av den vertikale aksen og følgelig av basen vinkelrett på denne. Når de vises vinkelrett på den vertikale aksen med et dikroskop, er de to fargene eller to lysstråler veldig intense til blekblå (avhengig av krystallets dybde) og fargeløs. Når de ses parallelt med den vertikale aksen, eller vinkelrett på basen, er de to strålene fargeløse og forblir slik mens dikroskopet roteres. Fargen på en av strålene blir sterkere når krystallen roteres fra denne posisjonen. Benitoittkrystaller som har to fargenyanser, som mørke og lyseblå eller blå og fargeløse i forskjellige deler av samme krystall, kan kuttes for å vise disse variasjonene, eller noen ganger på en slik måte at den resulterende fargen er tilnærmet ensartet intensitet.

Benitoite er blitt kuttet som en strålende, med trinn eller felle kuttet, og "en cabochon." Det strålende snittet er spesielt egnet for å vise perlen glans og ild. Briljansen skyldes den høye brytningsindeksen og brannen eller den røde blinken, ofte sett i kjedelig eller kunstig lys, er i det minste delvis forårsaket av spredning av mineralet. Av fargene produsert ved spredning under brytning av lys i benitoittgult og grønt blir i stor grad absorbert i de fargede perlene, slik at hovedsakelig røde og fiolettfargede lys blir sett. Disse blinkene med fargede lys sammen med den naturlige fine blå av benitoitt gjør perlen spesielt vakker. Trinnsnittet viser fargen på benitoitt til fordel, med bare svakt tap av glans. Cabochonsnittede perler fra krystaller med fargevariasjoner eller delvis feilaktig materiale har en viss skjønnhet.

Størrelsen på perlene kuttet fra benitoitt varierer i vekt fra en liten brøkdel av en karat til flere karat. I følge Doctor Louderback veier den hittil største perfekte steinen over 7 karat og er omtrent tre ganger så tung som den hittil største feilfrie perlen som hittil er oppnådd. De fleste større kuttede steiner veier fra 1 1/2 til 2 karat.

Hovedproduksjonen er i steiner som veier mindre enn 1 1/2 karat. Bruken av benitoitt i ringer eller smykker utsatt for hard slitasje er begrenset av dens sammenlignende mykhet. Den vakre fargen, glansen og ilden i perlen, tilpasser den imidlertid til andre klasser av fine smykker. Siden antallet benitoitt antas å være begrenset og det allerede har oppstått en ganske stor etterspørsel etter perlen, er det sannsynlig at prisen vil holdes høy, muligens like høy som for safir, dens nærmeste rival i farger.


Andre benitoittinnskudd?

Så langt er benitoitt bare funnet på ett sted. J. M. Couch, en av de opprinnelige oppdagerne av benitoittforekomsten, har funnet flere utsikter i formasjoner som ligner det ved benitoittgruven. I en av disse, tre fjerdedeler av en kilometer nord på østsiden av Santa Rita Peak, er det funnet hulrom foret med natrolitt-skorper og krystaller i en blålig hornblende skjellberg veldig lik den ved den opprinnelige gruven. Skisten nær venen er sammensatt av blålig hornblende og aktinolitnåler som trenger inn i granulære masser av albitt. Denne berget inkluderer også krystaller av natrolitt som viser at en del av den ble dannet senere enn eller under krystalliseringen av natrolitten. I hulrommene forekommer natrolitten i enkle velutviklede hvite kolonnekrystaller opp til en centimeter eller mer i tykkelse og flere ganger så lange. Verken benitoitt eller neptunitt er funnet assosiert med denne natrolitten.