Innhold
- Hva er Monazite?
- En mineral eller en mineralgruppe?
- Fysiske egenskaper ved Monazite
- Geologisk forekomst av Monazite
- Monazite gruvedrift
Monazitt sand: Monazite sand med en harpiksaktig glans fra Malaysia. Monazite produseres fra tungmineralkonsentrater og skilles deretter ut med spesifikk tyngdekraft, magnetiske prosesser og andre prosesser. Prøver er partikler med sandkornstørrelse.
Hva er Monazite?
Monazite er et sjeldent fosfatmineral med en kjemisk sammensetning av (Ce, La, Nd, Th) (PO4SiO4). Det forekommer vanligvis i små isolerte korn, som et tilbehørsmineral i stollende og metamorfe bergarter som granitt, pegmatitt, skjist og gneis. Disse kornene er motstandsdyktige mot forvitring og blir konsentrert i jord og sedimenter som faller nedover fra vertsfjellet. Når de er i høye nok konsentrasjoner, blir de utvunnet for sitt sjeldne jord- og thoriuminnhold.
Monazittkrystall: En eksepsjonelt stor monazittkrystall, omtrent to centimeter over, samlet i Brasil. Eksempel og foto av Arkenstone / www.iRocks.com.
En mineral eller en mineralgruppe?
Den generiske kjemiske formelen for monazitt, (Ce, La, Nd, Th) (PO4SiO4), avslører at cerium, lanthanum, neodym og thorium kan erstatte hverandre i mineralstrukturen; og substitusjon av silika med fosfat skjer også. Monazite er en del av flere fastløsnings-serier med andre mineraler.
"Monazite" er også navnet på en gruppe monokliniske fosfat- og arsenatmineraler som deler egenskaper til sammensetning og krystallstruktur. En liste over mineraler i monazittgruppen er gitt nedenfor. Merk at flere varianter av monazitt er inkludert.
Den beste måten å lære om mineraler på er å studere med en samling små prøver som du kan håndtere, undersøke og observere deres egenskaper. Rimelige mineralkolleksjoner er tilgjengelige i butikken.
Fysiske egenskaper ved Monazite
Monazite er et gulaktig brunt til rødbrunt eller grønnbrunt mineral med en harpiksaktig til glassaktig glans. Den er gjennomskinnelig og sees sjelden i store korn eller som velformede krystaller. Granulære masser sees noen ganger der monazitt er lokalt rikelig. Det bryter med god til distinkt klyving. Hardheten varierer fra 5 til 5,5. Den har en uvanlig høy spesifikk vekt som varierer fra 4,6 til 5,4 avhengig av sammensetningen.
Monazitt og kvarts krystaller: Oransje-rosa tvinnede krystaller av monazitt- (Ce), omtrent 5 millimeter lang, med kvarts fra Bolivia. Eksempel og foto av Arkenstone / www.iRocks.com.
Geologisk forekomst av Monazite
Monazite er kjent mer for hvor den samler seg i stedet for hvor den dannes. Det dannes under krystallisering av stollende bergarter og under metamorfismen til klastiske sedimentære bergarter. Når disse steinene forvitrer, er monazitt et av de mer motstandsdyktige mineralene og blir konsentrert i forvitringsrester. Jordsmonnet og sedimentene som er funnet i nærheten av et forvitrende utmark, kan ha en høyere konsentrasjon av monazitt enn kildebergarten.
De frigjorte kornene av monazitt begynner deretter en reise nedover. Etter hvert bringes de til en strøm eller en tørr vask. Der hjelper tyngdekraften og rennende vann de tunge kornene til monazitt og andre tunge mineraler segregerer fra lettere mineraler. De samler seg bak steinblokker, på innsiden av bøyningene av strømkanaler og jobber seg ned i de nedre delene av sedimentavsetningen. Noen vaskes til sjøen der de samler seg i delta-, strand- eller gruntvannsediment.
Monazite sand på Frasier Island, Australia: Australia var en gang verdens største produsent av monazitt og antas å ha verdens største monazittressurs. Imidlertid har Australia ikke produsert betydelige mengder monazitt siden offentlig innvending la ned gruvedrift på Frasier Island, Queensland.
Monazite gruvedrift
All gruvedrift av monazitt er fokusert på plasseravsetninger fordi de er lettere å utvinne og monazitten er ofte til stede i høyere konsentrasjoner enn i hardbergavsetninger. Andre tunge mineraler som akkumuleres med monazitt inkluderer gull, platina, magnetitt, ilmenitt, rutil, zirkon og en rekke edelstener. De tunge sandene som utvinnes blir bearbeidet for å skille disse tunge mineralene, og den lette fraksjonen blir returnert til avsetningen. Strømmedimenter, alluviale terrasser, strandsedimenter, strandterrasser og gruntvannssedimenter har alle blitt mudret for tunge mineraler.
I dag produseres det meste av verdens monazitt i offshore-farvannene i India, Malaysia, Vietnam og Brasil. Sør-India og Sri Lanka har de mest omfattende offshore monazittressursene som er kjent. Australia var en gang verdens største produsent av monazitt og antas å ha verdens største monazittressurs. Det har ikke vært en betydelig produsent siden 1990-tallet, etter at offentlig innvending la ned gruvedrift på Frasier Island.
Monazite er foreløpig ikke utvunnet i USA. I det siste ble det utvunnet fra strøm placer avsetninger i Idaho. Disse forekomstene ble dannet fra forvitring av Idaho-badolitten. Monazite har også blitt utvunnet som et biprodukt fra offshore-forekomster langs sørøstkysten av USA, fra North Carolina til Florida. Innlands- og offshoreinnskudd er kjent å eksistere i mange stater, men de er små innskudd av lav kvalitet sammenlignet med det som i dag er utvunnet i andre land.