Innhold
- En liten partikkel høyt i jordens atmosfære
- Sekskantede "minerale" krystaller
- Snøfnugg vokser når den faller
- Hver snøfnugg er annerledes!
- Vil de nå bakken som snø?
- Sludd!
- Underkjølt regn
- Det komplekse arbeidet med meteorologer
Snøflak har unike former: Fotografier av mange snøfnugg som viser hvordan hver har en sekskantet krystallstruktur, men en unik geometri. Formene på flakene bestemmes av de atmosfæriske forholdene som oppleves da det falt gjennom himmelen. Forholdene til temperatur og fuktighet kan endre seg når flaket faller og forårsaker variasjoner i krystallvekst. Bilde av NOAA. Klikk for å forstørre.
En liten partikkel høyt i jordens atmosfære
En snøfnugg begynner når en ørsmå støv eller pollenpartikkel kommer i kontakt med vanndamp høyt i jordens atmosfære. Vanndampen belegger den ørsmå partikkelen og fryser til en liten iskrystall. Denne bittesmå krystallen vil være "frøet" som en snøfnugg vil vokse fra.
Snøfnugg krystallstruktur: Fotografi av en snøfnugg som avslører dens sekskantede (seks-sidige) krystallstruktur. Denne krystallinske strukturen gjør is til et "mineral." Bilde av NOAA.
Sekskantede "minerale" krystaller
Vannmolekylene som danner hver ørsmå iskrystall ordner seg naturlig inn i en sekskantet (seks-sidig) struktur. Resultatet blir en snøfnugg med seks sider eller seks armer. Iskrystaller er "mineraler" fordi de er naturlig forekommende faste stoffer med en bestemt kjemisk sammensetning og en ordnet indre struktur.
Snøfnugg vokser når den faller
Den nydannede iskrystallen (snøfnugg) er tyngre enn luften rundt, og den begynner å falle. Når den faller mot jorden gjennom fuktig luft, fryser mer vanndamp på overflaten av den bittesmå krystall. Denne fryseprosessen er veldig systematisk. Dampenes vannmolekyler ordner seg slik at isens sekskantede krystallstruktur gjentas. Snøfnugg blir større og større når den faller, og forstørrer det sekskantede mønsteret.
Hver snøfnugg er annerledes!
Selv om alle snøflak har en sekskantet form, kan andre detaljer i geometrien variere. Disse variasjonene produseres av forskjellige temperatur- og fuktighetsforhold som snøfnugg faller gjennom. Noen temperatur- / fuktighetskombinasjoner gir flak med lange nållignende armer. Andre forhold gir flak med brede, flate armer. Andre forhold gir tynne, forgrenende armer.
Disse forskjellige formene har et ubegrenset antall variasjoner, som hver representerer forholdene for temperatur og fuktighet og vanndamp snøfnugg møtte under fallet. En samling snøfnugg vises øverst på denne siden. Legg merke til det store utvalget av former.
Atmosfæriske forhold for snø: Snøflak dannes høyt i atmosfæren. De vil nå bakken hvis lufttemperaturen er under frysepunktet helt ned. Bilde av NOAA.
Vil de nå bakken som snø?
Dannelsen av snøfnugg høyt i jordens atmosfære garanterer ikke snøfall på jordas overflate. Dette vil bare skje hvis lufttemperaturene er under frysepunktet helt ned til bakken, som vist på den medfølgende illustrasjonen.
Atmosfæriske forhold for sludd: Snøflak dannes høyt i atmosfæren. Hvis de delvis smelter på vei ned, og deretter fryse ned før landing, vil resultatet bli sludd. Bilde av NOAA.
Sludd!
Hvis snøflakene passerer gjennom et tynt varmt luftlag, kan de oppleve delvis smelting. Når de kommer ut av den varme luften, vil de fryse ned på vei ned i form av en ørliten ispiller. Slik dannes sludd.
Atmosfæriske forhold for iskaldt regn: Snøflak dannes høyt i atmosfæren. Hvis de smelter helt på vei ned, og lander på en kald jord, vil resultatet være iskaldt regn. Bilde av NOAA.
Underkjølt regn
Hvis snøflakene passerer gjennom et lag med varm luft som er tykt nok til å smelte dem fullstendig, og deretter lande på en kald jordoverflate, kan resultatet være iskaldt regn.
Det komplekse arbeidet med meteorologer
Meteorologer har en utfordrende jobb. Hvis de spår snø, må de bestemme når en fuktighetsbelastet luftmasse vil passere over et område og om temperaturen høy ved den snøfnuggdannende høyden vil være under iskaldt. De må også bestemme om temperaturene i lavere høyder vil tillate snøfnugg å falle til bakken. Til slutt må de kjenne til forholdene på bakken for å bestemme om snøen vil samle seg eller smelte.
Hvis du synes dette er interessant og liker å bli utfordret, kan du lage en flott meteorolog. :-)