Innhold
- Hva er Vredefort Impact Crater?
- Hva er Vredefort-kuppelen?
- Et sammensatt krater
- Vredefort-asteroiden
- UNESCOs verdensarvliste
Vredefort krater tverrsnitt: Dette tverrsnittet viser strukturen til Vredefort Impact Crater om gangen kort tid etter at den ble dannet. Bergartene i Witwatersrandbassenget, Ventersdorp Lava, Ghaap Dolomite og Pretoria undergruppe ble opprinnelig avsatt i en nesten horisontal stilling, men ble brettet og deformert av støtet. Den blå horisontale linjen representerer den nåværende landoverflaten, som ble produsert ved dyp erosjon av krateret. Bergarter av Karoo Supergroup ble avsatt etter påvirkningen og skjuler den sørøstlige halvdelen av strukturen fra dagens overflate. Dette bildet ble laget av Oggmus og brukes her under en Creative Commons-lisens.
Kart over Vredefort Crater: Kart som viser det omtrentlige fotavtrykket til Vredefort krater i Sør-Afrika. Den stiplede linjen markerer den omtrentlige plasseringen av den opprinnelige kraterranden, som er blitt tilslørt av erosjon i nordvest og dekket av sedimenter i sørøst. Funksjonen merket "Vredefort Dome" er et område med løftede lag i midten av krateret. Dette bildet ble laget av Oggmus og brukes her under en Creative Commons-lisens.
Hva er Vredefort Impact Crater?
Vredefort Impact Crater ble dannet da en asteroid slo til Jorden for rundt to milliarder år siden i et område som nå er Sør-Afrika. På dannelsestidspunktet antas krateret å ha ligget omtrent 300 kilometer over.
Siden den gang har krateret og dens ejecta blitt fjernet ved forvitring og erosjon. Det synlige beviset som gjenstår i dag inkluderer: A) deformerte bergenheter som en gang var under kraterbunnen; B) småskala påvirkning bevis som transformerte mineral strukturer og knust kjegle strukturer; og, C) en kuppel av løftet stein som en gang dannet en sentral topp i krateret.
Med en estimert original diameter på 300 kilometer, er Vredefort Impact Crater den største asteroide påvirkningsstrukturen som fremdeles har synlige bevis på jordens overflate. Det er også den nest eldste påvirkningsstrukturen med synlige bevis på jordoverflaten. Bare Suavjärvi-krateret i Russland er eldre.
Landsbildet av Vredefort Dome: Et Landsat GeoCover-bilde av Vredefort-kuppelen, den sentrale delen av Vredefort Impact Crater i Sør-Afrika. (Større bilde av Vredefort kuppel)
Hva er Vredefort-kuppelen?
En kjerne av kjellergranitt markerer sentrum av Vredefort-krateret. Denne kjernen er omgitt av skrå fjelletheter som dypper vekk fra granittkjernen i alle retninger for å danne en strukturell kuppel. Denne kuppelformede funksjonen er omtrent 70 kilometer i diameter og er kjent som "Vredefort-kuppelen."
Dyppende bergsenheter i den nordvestlige delen av kuppelen danner et halvcirkelformet mønster av overflaterygger som kan gjenkjennes på topografiske kart og satellittbilder. Den sørøstlige delen av kuppelen er ikke synlig fordi den har vært dekket av sedimenter fra Karoo Supergroup.
Du kan tydelig se deler av den nordvestlige halvdelen av Vredefort-kuppelen i Landsat-bildet på denne siden. Det kan gjenkjennes som et omtrent halvcirkelformet mønster av konsentriske rygger. Vaal-elven kan sees gjennom den nordlige delen av strukturen. I noen områder danner elveforløpet en bue i kartutsikt der den er begrenset til en dal mellom de løftede åsene. Forstørr Landsat-bildet for en detaljert visning.
Kompleks slagkrater: Vredefort Impact Crater er et sammensatt krater. Ved dannelse av et enkelt krater produseres en skålformet depresjon når en støt pulveriserer målbergarten og sprenger mye av den ut over det omkringliggende terrenget. I et sammensatt krater dannes en sentral løft øyeblikkelig etter påkjørselen, når materialet i bunnen av krateret prøver å komme tilbake til en gravitasjonsbalanse. Public domain image laget av NASA.
Et sammensatt krater
Slagkratere spenner fra små enkle kratre til større komplekse kratre. Enkle kratere er skålformede fordypninger som dannes når kraften til en støt bryter opp målfjellet og kaster den ut over det omkringliggende landet (se illustrasjoner på denne siden).
Komplekse kratere har ytterligere strukturer som kan omfatte: A) en sentral opphevet kuppel; B) et grunt, flatt gulv dekket med infallen ejecta; C) en konsentrisk ring av rygger rundt den sentrale heisen; og, D) terrasserte felger.
Vredefort Impact Crater er et sammensatt krater. Det kan ha hatt alle disse funksjonene da den dannet seg, men de har siden vært forvitret og erodert bort. I dag har den fortsatt en sentral løftet kuppel omgitt av en konsentrisk ring av rygger. Disse er synlige i den deformerte berggrunnen som en gang var under det opprinnelige kraterbunnen.
Vredefort-asteroiden
Asteroiden som produserte Vredefort-krateret antas å ha vært mellom 5 og 10 kilometer i diameter. Årsaken til at en så liten asteroide var i stand til å produsere et krater som er 300 kilometer i diameter, var hastigheten. Det antas å ha reist med en hastighet på omtrent 20 kilometer i sekundet. Virkningen av en tett gjenstand med den hastigheten ville ha fordampet titalls kubikk kilometer med en energiintensiv eksplosjon. Slik klarte en liten asteroide å produsere et så stort krater.
UNESCOs verdensarvliste
Vredefort-kuppelen er valgt som UNESCOs verdensarvliste. Hensikten er å utvikle lovgivningsmessige, sosiale og fysiske bestemmelser som vil bevare og administrere dette unike naturhistoriske nettstedet for utdanning og vitenskapelig studie.