Innhold
- Hva er kromitt?
- Egenskaper til Chromite
- Kromitt og solid løsning
- Kromproduksjon og resirkulering i USA
- Kromitt og diamantutforskning
Cr: Kromitt fra Transvaal-området i Sør-Afrika. Prøven er omtrent 10 centimeter tvers over.
Hva er kromitt?
Kromitt er et oksydmineral sammensatt av krom, jern og oksygen (FeCr2O4). Den er mørkegrå til svart i farge med en metallisk til submetallisk glans og en høy spesifikk tyngdekraft. Det forekommer i grunnleggende og ultrabasiske stollbergarter og i de metamorfe og sedimentære bergartene som produseres når kromittbærende bergarter blir endret av varme eller forvitring.
Kromitt er viktig fordi det er den eneste økonomiske malmen av krom, et essensielt element for en lang rekke metall, kjemiske og produserte produkter. Mange andre mineraler inneholder krom, men ingen av dem finnes i avsetninger som kan utvinnes økonomisk for å produsere krom.
Egenskaper til Chromite
Kromitt kan være utfordrende å identifisere. Flere egenskaper må vurderes for å skille den fra andre metallmalmer. Håndprøveidentifikasjon av kromitt krever en vurdering av: farge, egenvekt, glans og en karakteristisk brun strek. Den viktigste ledetråden for å identifisere kromitt er dens tilknytning til ultrabasiske stollbergarter og metamorfe bergarter som serpentinitt.
Kromitt er noen ganger litt magnetisk. Dette kan føre til at den forveksles med magnetitt. Kromitt og ilmenitt har veldig like egenskaper. Det kreves nøye observasjoner av hardhet, strek og spesifikk tyngdekraft for å skille disse mineralene i håndprøver.
Kromitt og solid løsning
Krom er et metall som brukes til å indusere hardhet, seighet og kjemisk motstand i stål. Den produserte legeringen er kjent som "rustfritt stål." Når det legeres med jern og nikkel, produserer det en legering kjent som "nichrome" som er motstandsdyktig mot høye temperaturer og brukes til å lage varmeenheter, ovner og andre apparater. Tynne belegg av kromlegeringer brukes som platinger på bildeler, apparater og andre produkter. Disse får navnet "forkrommet." Det brukes også til å lage superlegeringer som kan fungere godt i det varme, etsende og høyspente miljøet til jetmotorer.
Chromiums navn kommer fra det greske ordet "chroma" som betyr "farge." Krom brukes som pigment i maling. De kjente gule linjene malt midt på motorveiene og den gule malingen som brukes på skolebusser er ofte "kromgul" - en farge produsert av krompigment. Krom er et viktig pigment i mange typer maling, blekk, fargestoff og kosmetikk. Spormengder krom gir fargen i mange mineraler og edelstener. Den røde fargen på rubin, den rosa fra noen safirer og den grønne fargen på smaragd er forårsaket av små mengder krom.
Kromproduksjon og resirkulering i USA
Krom blir ikke utvunnet i USA. Krommet som forbrukes av den amerikanske industrien kommer fra: A) andre land i form av krommalm, ferrokrom eller krommetall; eller, B) krom utvunnet fra resirkulerte metaller. Over halvparten av krommet som brukes i USA i dag er fra resirkulering.
Fordi krom er viktig for forsvaret og velstanden i USA, opprettholder den føderale regjeringen en lagring av krommalm, ferrokrom og krommetall til bruk i nasjonal krise. Denne typen nødsituasjoner kunne oppstå hvis USA var involvert i en krig og fienden forhindret levering av kromitt og kromprodukter med sjøtransport. I tillegg har det funnet små kromittforekomster i USA som kan utvinnes hvis det er behov for det.
Kromitt og diamantutforskning
Kimberlite, den typen bergart som inneholder mange av verdens viktigste diamantforekomster, inneholder vanligvis små mengder kromitt, ilmenitt og visse typer granat. Selv om disse mineralene forekommer i veldig små mengder, er de mye vanligere i berget enn diamanter. Fordi disse mineralene ikke forekommer sammen i de fleste andre typer bergarter, kan de være en verdifull indikator på et nærliggende kimberlitlegeme hvis de finnes i strømssedimenter, isbreer, restjord, kjerneprøver eller borekaks. Noen av de største diamantforekomstene på jorden ble oppdaget ved hjelp av geologien til indikatormineraler.