Innhold
- En ny øy i Hawaii-kjeden?
- Seafloor Observations
- Seafloor seismisk aktivitet
- Hydrotermisk aktivitet
- Den neste øya i Hawaiian Chain?
Kart over Hawaiian Islands: Kart over Hawaiian Islands som viser plasseringen av Löihi Seamount, utenfor sørøstkysten av Hawaii. USGS Image.
En ny øy i Hawaii-kjeden?
Hvis hot-spot-teorien er riktig, bør den neste vulkanen i den hawaiiske kjeden danne seg øst eller sør for øya Hawaii. Rikelig bevis tyder på at en slik ny vulkan eksisterer ved Löihi, en seamount (eller ubåttopp) som ligger omtrent 20 mil utenfor sørkysten. Löihi stiger 10 100 fot over havbunnen til innenfor 3100 fot fra vannflaten.
Nylig detaljert kartlegging viser at Löihi er lik i form til Kïlauea og Mauna Loa. Den relativt flate toppen inneholder tilsynelatende en kaldera omtrent 3 miles over; to tydelige rygger som stråler fra toppen er trolig riftesoner.
Loihi Seamount: En aktiv ubåtvulkan utenfor sørkysten av Big Island of Hawaii. Creative Commons-bilde av Kmusser. Klikk for å forstørre.
Seafloor Observations
Fotografier tatt av dyphavskameraer viser at Löihis toppmøteområde har friskt utseende, sammenhengende pute-lavastrømmer og talusblokker. Pute-lava fragmenter mudret fra Löihi har friske glassaktig skorpe, noe som tyder på deres nylige dannelse. De nøyaktige aldrene for de prøvede Löihi-strømningene er ennå ikke kjent, men sikkert kan noen ikke være mer enn noen hundre år gamle.
Pute Basalt: Frisk pute-basalt på den nordøstlige kanten av Loihi-vulkanen, en ubåtvulkan som ligger sørøst for øya Hawaii. Bildedekningen er 10 med 14 meter. Fotografi av offentlig eiendom av A. Malahoff, University of Hawaii, 1980. Figur 6.8-C, U.S. Geological Survey Professional paper 1350.
Seafloor seismisk aktivitet
Siden 1959 har HVO-seismikknettet faktisk registrert store jordskjelvsvømmer ved Löihi i løpet av 1971-1972, 1975, 1984-1985, 1990-1991 og 1996, noe som antydet store ubåtutbrudd eller magmainntrengninger i den øvre delen av Löihi. Swarm juli-august 1996 var den klart mest energiske seismiske aktiviteten på Löihi hittil registrert, og involverte mer enn 4200 jordskjelv. Nittifem av disse jordskjelvene hadde en styrke på 4,0 eller større, og tre av disse ble følt på land av innbyggere i Hawaiis Kaü District.
Den intense jordskjelvaktiviteten fra 1996 på Löihi lanserte to "hurtige svar" -ekspedisjoner i august-september av forskere fra University of Hawaii for å gjennomføre observasjoner av aktiviteten på stedet. Dette inkluderer badymetriske undersøkelser med overflateskip og en serie bemannede nedsenkbare dykk for å gjøre observasjoner i nærheten og samle lavaprøver. Disse hurtigrespons- og oppfølgingsstudiene indikerte at en del av Löihis-toppmøtet hadde kollapset for å danne et nytt gropekrater (kalt Peles Pit), omtrent 1800 fot tvers og 900 fot dypt.
Offshore jordskjelv fra Hawaii: Et kart som viser plasseringen av seismisk aktivitet utenfor kysten av Hawaii. Toppmassekrateret til Löihi Volcano er nær sentrum av aktiviteten.
Hydrotermisk aktivitet
Innenfor dette nye krateret ble flere nye hydrotermiske ventilasjonsåpninger observert, og ga ut det varmeste vannet som noen gang er målt ved Löihi (ca. 390 ° F). Observasjonene viste også avsetning av store mengder glassaktig sand og grus. Selv om det ikke er konkluderende, har dateringer av to prøver av unge lavastrømmer ved hjelp av en eksperimentell isotopisk teknikk blitt tolket av noen forskere til å antyde minst ett, muligens to utbrudd noe som gikk foran jordskjelvsværmen fra 1996. Dermed ser Löihi ut fra den periodiske jordskjelvsværmingen og tilhørende strukturendringer, til å være en dynamisk, aktivt voksende, men fortsatt ubåt, vulkan.
Seismiske data indikerer også at de dypeste jordskjelv under Löihi smelter sammen med de dype jordskjelv under nabolandet Kïlauea. Denne nedadgående konvergens innebærer at Löihi, Kïlauea og Mauna Loa alle tapper den samme dype magmaforsyningen. Den trekantede sonen som er definert av toppene til disse tre aktive vulkanene, kan kanskje tas for å ligge over det postulerte Hawaiian hot spot.
Den neste øya i Hawaiian Chain?
Studier av Löihi gir en unik mulighet til å dechiffrere det ungdommelige ubåtstadiet i dannelsen og utviklingen av Hawaiiske vulkaner. Forskere lurer på når den fortsatt voksende Löihi vil dukke opp over overflaten av Stillehavet for å bli Hawaiis nyeste vulkanøy. Det vil nesten helt sikkert ta flere titusenvis av år, hvis vekstraten for Löihi kan sammenlignes med den for andre vulkaner på Hawaii (ca. 0,1 fot per år i gjennomsnitt over geologisk tid). Det er også mulig at Löihi aldri vil havne over havet, og at neste ledd i øykjeden ennå ikke har begynt å danne seg.